在液壓密封與氣壓傳動系統及其元件中，安置密封裝置和密封元件的作用，在于防止工作介質的泄漏及外界塵埃和異物的侵入，設置于密封裝置中，起密封作用的元件稱為密封件。液壓密封與氣壓傳動的工作介質，在系統及元件的空腔內流動或暫存時，由于壓力、間歇、粘度等因素的變化，而導致少量工作介質越過容腔邊界，由高壓腔向低壓腔或個界流出，這種“越界流出”現象稱為泄漏。
液壓密封泄漏分為內泄漏和外泄漏兩類：
內泄漏指在系統或元件內部工作介質由高壓腔向低壓腔的泄漏，外泄漏則是由系統或元件內部向外界的泄漏。單位時間內泄漏的工作介質的體積稱為泄漏量。
